San Juan: ¿Cuándo y dónde se celebra la más importante festividad de la selva peruana?
La Fiesta de San Juan es la celebración más importante del calendario festivo de los pueblos de la Amazonía peruana.
Conmemora el nacimiento de San Juan Bautista, quien bautizó a Jesús en el río Jordán, por lo que la población acude en familia a los principales ríos y lagunas de la selva para participar del “baño bendito” y saborear el delicioso “Juane”, potaje embajador de la gastronomía amazónica.
El 24 de junio es la fecha central de esta efeméride notable que se celebra en Amazonas, Loreto, San Martín, Ucayali, Madre de Dios, y también en las provincias de Tingo María (Huánuco), Oxapampa (Pasco); Chanchamayo y Satipo (Junín), donde el ambiente festivo es contagiante y desbordante en alborozo, música, danzas y colorido por la Fiesta de San Juan.
Los orígenes de esta devoción se remontan a los tiempos en que los misioneros españoles llegados a la Amazonía designaron a San Juan Bautista como santo patrono, por lo que su reconocimiento y admiración creció a medida que pasaba el tiempo y se hizo oficial a comienzos del siglo XX.
Asimismo, la fecha se refuerza por representar el inicio del solsticio de invierno, provocando que en distintos lugares se enciendan fogatas en conmemoración al inicio de esta estación.
Tres actividades tradicionales caracterizan a esta festividad: la preparación del “Juane”, plato típico y embajador gastronómico de toda la Amazonía; el Baño Bendito, actividad en la cual los pobladores se dirigen a los ríos a purificarse, dado que se cree que en tal fecha San Juan bendice los cursos del agua y quien se bañe en ellos tendrá felicidad, salud y trabajo durante todo el año.
Asimismo, la Pandilla, baile tradicional amazónico que va acompañado con bandas musicales y en la que la gente baila alrededor de una palmera cargadas de regalos, conocida como “umsha”, yunza o tumbamonte, la cual es derribada con golpes sucesivos de machete.
Caracterizada por su llamativo contexto, la Fiesta de San Juan cohesiona gastronomía, religiosidad, historia, cultura y folclor, expresados bajo un mismo motivo de celebración y con matices dependiendo de la ubicación de cada localidad amazónica.
En Loreto, debido a la gran afluencia de turistas que se espera en estas celebraciones, las autoridades han preparado un gran recibimiento a los visitantes que lleguen a Iquitos donde se les dará toda la información de la fiesta de San Juan. Habrá también una fiesta por San Juan y el tradicional concurso de música y danzas típicas de la Amazonía peruana.
