Tras 9 meses varados en el espacio astronautas regresan a la Tierra
Wilmore y Williams completan una misión que comenzó con un vuelo de prueba fallido y terminó con un inesperado retraso de casi un año.
Después de 286 días en el espacio, un grupo de astronautas de la NASA regresó finalmente a la Tierra a bordo de la nave Dragon de SpaceX. Butch Wilmore y Suni Williams aterrizaron en el Golfo de México, frente a la costa de Tallahassee, Florida, poniendo fin a una odisea que comenzó con un vuelo de prueba fallido de Boeing hace más de nueve meses.
Originalmente, los astronautas debían regresar una semana después del lanzamiento de la cápsula Starliner el 5 de junio, pero los problemas durante el viaje hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) obligaron a la NASA a enviar la cápsula de regreso vacía y a transferir a los astronautas a SpaceX, retrasando su regreso hasta febrero. Posteriormente, nuevos inconvenientes con la cápsula de SpaceX sumaron otro mes de espera.
Finalmente, el equipo de relevo llegó y permitió que Wilmore y Williams pudieran retornar a la Tierra, aunque la NASA decidió adelantar su despedida debido a un pronóstico meteorológico incierto. La cápsula también regresó con Nick Hague, de la NASA, y el cosmonauta ruso Alexander Gorbunov, quienes habían llegado meses antes con asientos vacíos reservados para la pareja de astronautas.
En total, Wilmore y Williams dieron 4576 vueltas a la Tierra, recorriendo 195 millones de kilómetros, 278 más de los inicialmente planeados. Al amerizar, el Centro de Control de Misión de SpaceX en California les dio la bienvenida con un mensaje: «En nombre de SpaceX, bienvenidos a casa». «¡Qué viaje!», respondió Hague, el comandante de la cápsula.
La situación de Wilmore y Williams fue seguida con atención mundial, convirtiendo sus nombres en sinónimo de resiliencia y perseverancia en el espacio. Aunque otros astronautas tuvieron misiones más largas, ninguno enfrentó una incertidumbre tan prolongada.
Fuente: Perú21 / 18/03/2025
