Everardo Zapata, el autor de Coquito cumple cien años
El maestro que enseñó a leer a millones de peruanos celebra un siglo de vida, dejando un legado imborrable en nuestra historia educativa.
El destacado educador arequipeño, cuya obra cumbre alfabetizó a millones de niños en el Perú y América Latina, alcanzó su centenario. Su emblemático texto, declarado Patrimonio Cultural de la Nación, recibió los máximos honores institucionales y se consolidó como un símbolo invaluable de nuestra memoria educativa
El Perú le rinde un merecido homenaje a uno de los ciudadanos más influyentes de nuestra historia. Este último 15 de agosto, Everardo Zapata Santillana cumplió 100 años de vida, el educador dedicó gran parte de su vida a la enseñanza, dejando una huella especialmente importante en la educación inicial y primaria del Perú. Su creación fue la primera ventana al conocimiento y acompañó la infancia de millones de peruanos, él es el autor de Coquito, el libro que revolucionó la educación y enseñó a leer a innumerables generaciones.
Zapata nació en 1926 en el distrito de Cocachacra, en Arequipa. Desde joven se formó como maestro, asumiendo un compromiso que lo acompañaría siempre. Coquito nació a partir de su experiencia como docente en las escuelas de Punta de Bombón, en aquellas aulas, al notar las limitaciones de los métodos tradicionales que frustraban a los niños de primer grado, decidió crear una herramienta propia, mucho más sencilla, amigable y sumamente efectiva.
Durante años de investigación, Zapata diseñó un método que partía de palabras simples, estructuradas de forma progresiva, para facilitar el aprendizaje relacionando letras con imágenes cotidianas. Con gran esfuerzo, en 1955 publicó la primera edición de Coquito. Los ejemplares se agotaron rápidamente y la obra se difundió por diversas regiones del país, cruzando luego las fronteras para convertirse en un innegable referente pedagógico en toda América Latina.
El impacto de su labor no pasó desapercibido. El Ministerio de Educación reconoció su enorme aporte a la alfabetización otorgándole las Palmas Magisteriales en dos oportunidades, alcanzando los grados de Educador y Amauta, la máxima distinción del magisterio. Asimismo en el año 2025 la primera edición de Coquito fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación, reconociendo el incalculable valor histórico de una obra que forjó nuestra memoria.
Hoy, las celebraciones por su centenario se viven a nivel nacional. En su natal Arequipa se llevaron a cabo ceremonias solemnes destacando su trayectoria. En tanto, en ciudades como Trujillo, el homenaje tomó las calles con pasacalles y concursos de murales inspirados en el libro, demostrando que su legado sigue vigente.
A sus 100 años, el maestro Zapata continúa siendo admirado por una obra que, durante siete décadas, acompañó al Perú entero en sus primeros grandes pasos hacia la lectura. Coquito trascendió su condición de libro escolar para convertirse en un símbolo de la alfabetización y del aprendizaje de la lectura para millones de peruanos.
Latina Noticias
17/08/26
