Cerca de 4.6 millones de habitantes de zonas rurales están en riesgo de contraer enfermedades debido a la insuficiente cloración del agua.
La anemia afecta a 5 de cada 10 niños en las zonas rurales, siendo una de las principales causas la falta de acceso a agua con cloro. El acceso a agua potable reduce en un 22 % la posibilidad de que los niños sufran anemia. Según la Encuesta Nacional de Programas Presupuestales 2023, más de 4.6 millones de habitantes rurales, lo que equivale al 75.2 % de la población de estas áreas, consumen agua con un nivel de cloro insuficiente, exponiéndose a enfermedades infecciosas, anemia y desnutrición infantil, entre otras.
En Perú, la deficiencia de agua clorada es una de las razones por las cuales 5 de cada 10 niños rurales padecen anemia, lo que afecta su desarrollo físico y cognitivo. De acuerdo con el libro El Buen Dato Sunass, tener acceso a agua potable reduce en un 22 % la probabilidad de que los menores sufran esta enfermedad. La cloración es fundamental para eliminar bacterias, virus y patógenos que provocan enfermedades infecciosas como la diarrea y el cólera.
Además, la publicación menciona que el consumo de agua segura en hogares rurales disminuye la incidencia de diarrea en un 24 %. Sin embargo, existen factores económicos y mitos, como el temor de que el cloro cause cáncer o caída del cabello, que dificultan un correcto proceso de cloración.
¡Cloro que sí! Frente a esta problemática, la Superintendencia Nacional de Servicios de Saneamiento (Sunass) lanzó la campaña ¡Cloro que sí! para sensibilizar a la población sobre la importancia del agua segura y fomentar el derecho a un servicio adecuado. La campaña también busca desmitificar ideas erróneas sobre los peligros del agua clorada.
Como parte de sus funciones, Sunass supervisa a los prestadores de servicios rurales, asegurando que se realice una correcta cloración. Hasta julio de 2023, se realizaron 4,298 caracterizaciones que abarcaron a más de 2 millones de personas, para evaluar el estado del abastecimiento de agua y ofrecer recomendaciones para mejorar los sistemas, incluyendo el proceso de cloración. Además, se organizan talleres regionales para que las comunidades aprendan prácticas eficientes en la gestión del agua.
