Ciudades en descenso: Hundimiento del suelo amenaza a 34 millones en EE. UU.
Un estudio revela que el suelo de las principales urbes de EE. UU. se hunde aceleradamente, afectando a millones de personas y miles de edificaciones.
Un estudio geológico reciente encendió las alarmas sobre un fenómeno que avanza silenciosamente en Estados Unidos: el hundimiento del suelo en las 28 ciudades más pobladas del país. Según el análisis liderado por el geofísico Leonard Ohenhen, unas 29.000 edificaciones se encuentran en zonas de alto o muy alto riesgo estructural, poniendo en peligro a 34 millones de personas, lo que representa aproximadamente el 12 % de la población estadounidense.
La investigación, basada en datos satelitales entre 2015 y 2021, detectó que el 20 % del terreno urbano en cada ciudad presenta algún grado de subsidencia, y en 25 de ellas, esta cifra supera el 65 %. Houston encabeza la lista con más del 40 % de su territorio hundiéndose a una velocidad superior a los 5 mm por año.
Entre las principales causas están la extracción excesiva de agua subterránea y la actividad petrolera, particularmente en el sur del país. Sin embargo, el fenómeno también se manifiesta en ciudades como Nueva York, Denver y Seattle. Este hundimiento contribuye al riesgo de inundaciones y colapsos estructurales, y favorece la intrusión de agua salada en zonas costeras.
Frente a este escenario, los científicos recomiendan regular la explotación de recursos, rediseñar infraestructuras, usar tecnología satelital y mejorar los sistemas de drenaje urbano. El estudio hace un llamado urgente a incluir el monitoreo del suelo en las políticas urbanas para evitar consecuencias mayores.
El hundimiento urbano es un riesgo silencioso pero real que exige acción inmediata para proteger vidas e infraestructuras.
Fuente: La República / 09/05/2025
