El maíz morado es sensación en Cajamarca y cautiva a mercados de Europa y EE.UU.
El cultivo del maíz morado INIA 601 se ha convertido en sensación en la región Cajamarca y en poco tiempo ha superado a las otras variedades por su alta producción y gran rentabilidad.
Este año los productores prevén exportar más de 10 toneladas de grano y 5 toneladas de tusa (coronta) y bráctea (panca) a los mercados de Europa y Estados Unidos.
Doce de las 13 provincias de Cajamarca se dedican ahora al cultivo del novedoso maíz morado INIA 601 –con excepción de San Ignacio que próximamente comenzará a cultivar el producto- que tiene una gran demanda en el mercado nacional y mejor rentabilidad al aprovechar el grano, la tusa (coronta) y la bráctea (panca).
La nueva variedad genética de maíz morado, descubierta por la investigadora cajamarquina Alicia Medina Hoyos, es altamente beneficioso para la salud porque contiene pigmentación, antocianina y antioxidantes que previene diversos tipos de cáncer; además, ayuda a disminuir la presión alta y el colesterol.
Alta rentabilidad
La producción de maíz morado INIA 601 se incrementará este año en Cajamarca, en la campaña de mayo y junio próximo (una cosecha por año), y se prevé comercializar 10 toneladas de grano y más de 5 toneladas de tusa y bráctea picada (panca), acopiadas por empresas nacionales y transnacionales para los mercados europeos y estadounidense.
El año pasado, Cajamarca comercializó 2.5 toneladas de tusa y panca seca picada a la empresa Frutarom que trabaja con pigmentos naturales para exportación a diversos países; asimismo, vendió alrededor de 7 toneladas de harina gruesa a la empresa Don Michael para la elaboración de whisky que ya distribuye en el país.
El maíz morado INIA 601 tiene mercado asegurado. “La empresa Frutarom nos ha pedido 20 toneladas de tusa y aún no hemos alcanzado esa producción”, dijo Medina a la Agencia Andina, al precisar que cada vez más productores han mostrado interés de cultivar este producto por la rentabilidad que genera.
La investigadora, además de promover el cultivo de su producto en Cajamarca y otras regiones del país, se encarga de buscar mercado a los productores, contactándose con empresas como Pronex dedicada a la compra de tusa y panca picada para extraer la antocianina y luego exportar a Estados Unidos.
“Invitamos a los productores se sumen al cultivo del maíz morado porque el mercado está asegurado y a buen precio”, sostuvo Medina, al invocar a los gobiernos locales a promover el cultivo de maíz morado en sus localidades como lo vienen haciendo Contumazá y José Gálvez en la provincia de Celendín.
Salud y economía
El maíz morado INIA 601 no solo contribuye a la economía sino también a la salud. “Japón es uno de los países que ha realizado estudios y ha determinado que la antocianina y pigmento natural del maíz morado son potentes antioxidantes, anticancerígenos y otras propiedades más en beneficio de la salud, y es algo que se mantendrá en el tiempo”, resaltó.
La ingeniera agrónoma explicó que la investigación es un tema muy amplio e interesante, y lo mejor de todo es lograr impactar en las familias, en los productores, en la sociedad civil. “En el INIA nos falta algunos recursos, pero se hacen esfuerzos por la investigación. Buscamos alianzas estratégicas que nos permita avanzar con organizaciones de productores, autoridades y agencias agrarias para seguir caminando”.
Recordó que con la Agencia de Cooperación Internacional del Japón, desarrolló un proyecto para Cajamarca que duró 5 años y fue el inicio del boom del maíz morado. “Gracias a esa oportunidad, el equipo de expertos japoneses apertura mercado para los productores”.
