Electrolitos y ejercicio: cuándo basta con agua y cuándo elegir bebidas deportivas
Los especialistas explican en qué momentos basta con agua y cuándo conviene reponer electrolitos para cuidar el rendimiento y la salud.
Con la gran cantidad de productos en el mercado que prometen una mejor hidratación que el agua, no siempre resulta sencillo identificar qué realmente necesita nuestro cuerpo tras ejercitarnos. Los especialistas coinciden en que, en la mayoría de los casos, el agua es suficiente; sin embargo, durante entrenamientos prolongados o en climas calurosos, reponer electrolitos puede marcar la diferencia para mantener el rendimiento y prevenir calambres o fatiga.
Los electrolitos son minerales como sodio, potasio, calcio y magnesio, que regulan funciones vitales como la contracción muscular, el equilibrio de líquidos y la transmisión de impulsos nerviosos. Al sudar, el cuerpo pierde principalmente sodio, por lo que reponerlo resulta clave en esfuerzos intensos o de larga duración. En entrenamientos cortos o de baja intensidad, basta con agua, pero en sesiones que superan la hora y se realizan bajo calor o humedad, las bebidas isotónicas o soluciones con electrolitos se vuelven más efectivas.
No obstante, los expertos advierten que no se deben consumir estas bebidas sin necesidad. El exceso de sodio puede elevar la presión arterial o generar retención de líquidos, mientras que el azúcar añadido en muchas fórmulas comerciales puede favorecer el aumento de peso y picos de glucosa. Además, su uso no reemplaza a los sueros de rehidratación oral en casos de vómitos o diarreas, donde se pierden minerales en proporciones distintas.
Como alternativa, se pueden preparar soluciones caseras simples y económicas. Un caldo de verduras con sal ayuda a reponer minerales sin azúcares, mientras que una mezcla de agua, sal y azúcar puede cubrir tanto la necesidad de líquidos como de electrolitos y energía en ejercicios prolongados. Con estas opciones, se demuestra que la hidratación eficaz no depende necesariamente de productos comerciales, sino de entender qué necesita realmente el cuerpo según el esfuerzo y las condiciones.
Fuente: BBC / 22/08/2025
