Everardo Zapata, autor de “Coquito” forma parte de galería de arequipeños ilustres
A sus 99 años, el maestro que enseñó a leer a millones de niños en América Latina recibe un homenaje en vida en el Museo Municipal de Arequipa.
En una ceremonia cargada de emoción y reconocimiento, Everardo Zapata Santillana fue incorporado este 18 de agosto a la Galería de Arequipeños Ilustres del Museo Histórico Municipal “Guillermo Zegarra Meneses”. El autor del emblemático libro “Coquito” asistió al acto acompañado por su familia, autoridades locales y docentes que destacaron su legado como uno de los pilares de la alfabetización en el Perú.
El homenaje se realizó en el marco del 485.º aniversario de Arequipa, y marca una excepción en el reglamento municipal, que hasta ahora solo permitía incluir a personajes fallecidos. La propuesta fue impulsada por el ciudadano Franklin Percy Murguía Huilca, quien presentó el expediente N.º 73321 en 2023, respaldado por instituciones educativas y culturales.
Zapata Santillana, nacido en 1926 en la provincia de Islay, creó “Coquito” en 1955 como respuesta a los métodos de enseñanza que consideraba ineficaces. El libro, con su enfoque fonético y visual, se convirtió en una herramienta clave para la alfabetización en América Latina, alcanzando más de 40 millones de ejemplares vendidos. Este 2025, el Ministerio de Cultura lo declaró Patrimonio Cultural de la Nación.
El retrato del maestro ya se exhibe junto al de figuras como Mario Vargas Llosa y los hermanos Dávalos, en una sala dedicada a quienes han marcado la historia cultural y social de la Ciudad Blanca. “Si sabemos leer, es gracias a él”, expresó el alcalde Víctor Hugo Rivera durante el acto.
Fuente: RPP / 19/08/2025
