Fecha para conmemorar la fundación de la Biblioteca Nacional del Perú
La historia de la primera institución cultural de la república creada por decreto de José de San Martín, está marcada por guerras, incendios y reconstrucciones, pero también por su misión de difundir conocimiento en el país.
El 28 de agosto de 1821, un mes después de haber sido proclamada la independencia, tras una iniciativa que fue impulsada por el ministro de Guerra y Gobierno, Bernardo de Monteagudo, convencido de que el pilar de la República debía ser la cultura fue creada la Biblioteca Nacional del Perú siendo el General José de San Martín quien firmó el decreto de creación.
La institución fue inaugurada oficialmente el 17 de septiembre de 122, inicialmente contó con 11.256 volúmenes, muchos de ellos provenientes de la antigua biblioteca de los jesuitas, expulsados del virreinato en 1767. Cerca de 600 libros figuraban como donaciones pertenecientes al propio San Martín, lo que revela el carácter simbólico y personal del proyecto. El primer bibliotecario fue Mariano José de Arce, clérigo arequipeño y destacado orador del Congreso Constituyente.
La Biblioteca Nacional, a lo largo de su historia, enfrentó momentos críticos. Durante la ocupación chilena en la Guerra del Pacífico, miles de libros fueron saqueados y vendidos como papel de envolver. Ricardo Palma, nombrado director en 1883, encontró apenas 700 volúmenes en sus estantes, fue así como inició una campaña de recuperación casa por casa, ganándose el apodo de “el bibliotecario mendigo”. Décadas más tarde, en 1943, un incendio destruyó gran parte de su acervo, obligando a una nueva reconstrucción.
Hoy, la Biblioteca Nacional cuenta con una sede moderna en San Borja, inaugurada en 2006, y mantiene su misión de preservar, custodiar y difundir el patrimonio bibliográfico y documental del país. Es centro de investigación, formación y acceso público, y alberga colecciones que van desde incunables coloniales hasta archivos digitales contemporáneos.
BITÁCORA / 28/08/2025
