Geoparques: conoce qué son, cuáles es su importancia y cuántos existen en Perú
La fabulosa geodiversidad peruana, influenciada por la colosal cordillera de los Andes, ofrece una amplia gama de escenarios naturales entre los que destacan los geoparques, lugares que permiten conocer nuestra milenaria historia geológica.
Los geoparques, según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura(Unesco), son áreas únicas, geográficamente unificadas con lugares y paisajes geológicos de relevancia internacional que son gestionados desde una perspectiva holística de protección, educación y desarrollo sostenible.
La historia geológica de un geoparque se registra en su paisaje, tipo y edad de las rocas, aspectos paleontológicos, volcánicos, hidrogeológicos, geodinámicos y tectónicos, entre otros.
A ello se suman aspectos de patrimonio cultural (andenes, recintos y ciudadelas arqueológicas, maquetas, chullpas, colcas; iglesias, puentes) de ocupación prehispánica e hispánica y de identidad cultural; biodiversidad de flora y fauna que contribuyen a la grandeza de este territorio como geoparque.
Importancia
El patrimonio geológico expresado en un geoparque, tiene un valor o utilidad turística, educativa y científica que debe ser destacado, cuidado y puesto en valor. Perú tiene un gran potencial de geoparques, debido a su enorme geodiversidad, sostiene Bilberto Zavala Carrión, de la Dirección de Geología Regional y Riesgo Geológico del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet).
Considera que los geoparques son considerados territorios del siglo XXI, cuyos tres ejes son: Educación (en ciencias de la Tierra), Conservación (del patrimonio geológico, natural y cultural) y Desarrollo Sostenible (en beneficio de las poblaciones locales a través del geoturismo como actividad económica.
Geoparques mundiales
Un geoparque mundial es aquel reconocido por la Unesco y utiliza su patrimonio geológico en conexión con todos los demás aspectos del patrimonio natural y cultural del territorio para mejorar el conocimiento y comprensión de los problemas cruciales de la sociedad, como el uso sostenible de los recursos de nuestro planeta, la mitigación de los efectos del cambio climático y la reducción de los impactos de los desastres naturales.
Los geoparques mundiales contribuyen a crear una conciencia de la importancia del patrimonio geológico de un territorio a lo largo de su historia y sociedad actual. Asimismo, proporcionan a la población un sentimiento de orgullo en su región y fortalecen su identidad con la zona.
Los geoparques estimulan la creación de empresas locales innovadoras, nuevos empleos y formación de alta calidad, estimulan nuevas fuentes de ingresos a través del geoturismo, al tiempo que garantizan la protección de los recursos geológicos del territorio.
Geoparques en Perú
Perú cuenta oficialmente con un geoparque: Colca y Volcanes de Andagua, ubicado en el departamento de Arequipa, el cual fue declarado por la Unesco, el 17 de abril de 2019, como geoparque mundial.
Colca y Volcanes de Andagua
El geoparque Colca y Volcanes de Andagua comprende 22 distritos de dos provincias de la región Arequipa, 16 de ellos ubicados en la provincia de Cailloma y seis en la provincia de Castilla, abarcando una extensión total de 6,582.43 kilómetros cuadrados.
Situado en los Andes meridionales del Perú, el geoparque Colca y Volcanes de Andagua posee un vasto y variado conjunto de terrenos volcánicos, lagos y fallas geológicas, así como vestigios arqueológicos prehispánicos e iglesias del periodo colonial.
En su territorio, cuya formación data de unos 400 millones de años atrás, destaca el gran Cañón de Colca, uno de los más anchos y profundos del mundo. El paisaje de la región es uno de los pocos del planeta caracterizado por la presencia de múltiples conos volcánicos y fue modelado por corrientes de lava y aguas de deshielo de los glaciares.
El majestuoso panorama del sitio se conoce por el nombre de Valle de los Volcanes de Andagua, que se extiende por los territorios del Cañón de Colca-Ayo, Chachas-Andagua y Orcopampa.
