Una bicicleta con motor sin combustible ni batería
Un experimento que conecta pasado y futuro, rescatando principios mecánicos tradicionales para repensar las posibilidades de la movilidad contemporánea.
Tom Stanton, especializado en diseño mecánico y divulgación científica, presentó una bicicleta experimental que funciona con un motor Stirling, una tecnología desarrollada en 1816 por el reverendo escocés Robert Stirling. El vehículo no requiere gasolina, baterías ni conexión eléctrica, se mueve gracias a la expansión y contracción de aire caliente en un sistema cerrado.
El motor Stirling es un tipo de motor térmico externo. A diferencia de los motores de combustión interna, no quema combustible dentro de sus cilindros. En cambio, utiliza una fuente de calor externa para calentar un gas (aire o helio) que se expande y mueve los pistones. Stanton diseñó un bloque de aluminio mecanizado, una cámara caliente de acero y un sistema de enfriamiento por agua, todo integrado en el cuadro de una bicicleta convencional.
El resultado es un vehículo silencioso, de baja potencia pero completamente funcional. En pruebas de campo, logró alcanzar velocidades de hasta 24 km/h en terreno plano, con una potencia estimada de 100 a 150 vatios, equivalente a la fuerza de pedaleo de una persona entrenada. El sistema aún presenta limitaciones como fugas de aire, respuesta lenta al cambio de carga y dificultad para arrancar en pendiente. Pero el experimento demuestra que es posible aplicar principios mecánicos clásicos a soluciones de movilidad contemporánea.
El motor Stirling ha sido utilizado en submarinos, sondas espaciales y sistemas solares térmicos, pero rara vez en transporte personal. Su eficiencia depende de la fuente de calor y del diseño del sistema, y aunque no es competitivo frente a motores eléctricos modernos, ofrece ventajas como bajo mantenimiento, funcionamiento silencioso y cero emisiones directas.
Fuente: El Comercio / 10/09/2025
