El impacto de los feriados en la economía peruana

En los últimos tres años, el Congreso de la República ha establecido cuatro nuevos días feriados nacionales, aumentando el total de 12 a 16 días. Esto coloca al Perú entre los países con más días feriados en la región. Mientras que algunos sectores podrían beneficiarse de este incremento, otros podrían enfrentar efectos económicos negativos y una disminución en la productividad.

Gonzalo Llosa, profesor de Economía e investigador en la Universidad del Pacífico, comenta que un día feriado reduce las horas laborales, lo que lleva a una menor producción anual. “El impacto a corto plazo se puede evaluar comparando la producción agregada del año en que se decretó el nuevo feriado con la del año anterior”, explica.

Un estudio del Banco Central de Reserva del Perú (BCRP) reveló que cada día feriado reduce la producción agregada en un promedio de 0,04 puntos porcentuales. Al multiplicar este número por cuatro, se puede calcular la pérdida de producción a nivel nacional en los últimos tres años debido a los nuevos feriados.

“Estos feriados adicionales, dos en 2022 y dos en 2024, representan una pérdida acumulada de 0,16% por estos cuatro días de descanso. Según este cálculo, la pérdida económica podría estar entre S/ 1 600 millones y S/ 1 700 millones, aunque es probable que el efecto sea el doble”, estima Llosa. Añade que los sectores más importantes en términos de PBI, como la Manufactura No Primaria y la Minería, deben detenerse en los feriados.

Llosa explica que la Manufactura No Primaria se ve especialmente afectada porque depende en gran medida de la presencia de trabajadores para cumplir con su producción y, para evitar la paralización, se deben asumir sobrecostos.

Además, el economista señala que trabajar menos horas ralentiza la acumulación de habilidades laborales. Aunque este impacto es difícil de percibir a nivel individual, el efecto acumulado en la población trabajadora es significativo.

Sin embargo, Llosa aclara que los feriados no son inherentemente negativos, ya que la sociedad se beneficia de tener más tiempo libre para el disfrute y la recuperación del capital humano a través del descanso.

“Algunos sectores se benefician directamente al proporcionar bienes y servicios relacionados con el ocio, como el turismo y el entretenimiento. De hecho, se podría argumentar que los feriados nacionales tienen efectos redistributivos al favorecer a regiones menos desarrolladas mediante el turismo interno”, subraya.

Para Llosa, la cuestión fundamental es si el costo de estos feriados es justificado por los beneficios obtenidos.

“¿Cómo puede un país como Perú, que crece a tasas mediocres y muestra tantos signos de subdesarrollo, permitirse el lujo de no trabajar cuando otros países en mejores condiciones lo hacen? La respuesta es evidente. No solo es irresponsable añadir más feriados, sino también mantener algunos de los ya existentes”, afirma.

Impacto laboral
Mario Pasco, presidente de la Comisión de Asuntos Laborales de la Cámara de Comercio de Lima (CCL), señala que los feriados tienen un fuerte impacto en el mercado laboral, ya que reducen la creación de empleo al encarecer los contratos de trabajo. Esto se debe a que el empleador debe pagar lo mismo por menos días trabajados y, en el caso de servicios esenciales, debe pagar dos jornales adicionales a quienes trabajen en esos días.

“El trabajador tiene derecho a aceptar o no trabajar en un feriado, lo que obliga al empleador a contratar a otra persona o negociar pagos elevados, sin garantía de trabajo. Por lo tanto, los feriados no benefician la actividad productiva ni económica”, explica.

Agrega que, aunque los trabajadores se beneficien de días de descanso o pagos adicionales por laborar en feriados, no se considera el impacto en la competitividad del país, ya que se encarece la actividad productiva.

“No es un feriado adicional lo que desanima la inversión, pero al sumar todos los feriados, vacaciones, licencias y rigideces laborales, esto se convierte en un obstáculo para la inversión extranjera o nacional, afectando el empleo y la economía. Por eso, las empresas prefieren invertir en países vecinos con mejores condiciones laborales”, menciona.

Impacto en la educación
Ramiro Salas, presidente del Gremio de Educación de la CCL, advierte que la gran cantidad de feriados también afecta al sector educativo, ya que reduce el número de horas lectivas en todos los niveles y, por lo tanto, la calidad del aprendizaje.

“Los feriados deben declararse con más objetividad, considerando su impacto en distintos sectores. En Educación, es preocupante porque los programas están diseñados para cumplir con un número específico de horas, que no siempre pueden recuperarse por los feriados”, indica.

Es importante mencionar que, según la prueba PISA, en Perú el 98 % de los estudiantes de secundaria tiene un bajo rendimiento en matemáticas y el 84 % carece de comprensión lectora.

Evaluación de los feriados
Pedro Grados, director de la Escuela de Posgrado de la Universidad de Lima, advierte que la creación de más feriados a través de proyectos de ley afecta la institucionalidad del país y genera desconfianza entre los empresarios, lo cual impacta la inversión en el Perú.

También menciona que el 30 % de la economía se paraliza durante los feriados, afectando el PBI y la calidad de vida de los peruanos. “A medida que cae el PBI, se hace más difícil resolver problemas sociales como la pobreza. No es el momento de añadir más feriados”, menciona.

El BCRP también subraya la importancia de evaluar periódicamente los efectos de los feriados nacionales, con la participación de todas las partes involucradas, y considerar alternativas como conmemorar las fechas sin descanso obligatorio o implementar feriados flexibles que permitan a empresas y trabajadores decidir cómo distribuir los días de descanso.

En conclusión, aunque los feriados ofrecen beneficios en términos de descanso, ocio y turismo, es crucial evaluar cuidadosamente su impacto en la productividad, el empleo, la educación y la economía en general. Es necesario encontrar un equilibrio que permita disfrutar de estos días sin comprometer el crecimiento económico ni la competitividad del país. Un análisis integral que considere las particularidades de cada sector y que involucre a todas las partes interesadas podría ser clave para maximizar los beneficios y minimizar los efectos adversos de los feriados en el Perú.